Midden in de nacht wakker worden en gewoon niet kunnen ademen. Je weet niet wat er aan de hand is, maar bent benauwd. Moet je de huisarts bellen? Gaat het vanzelf over? Je vecht ertegen. De volgende ochtend is het over, maar de volgende avond keert het terug. Een wake up call dat je toch iets moet. En dan na een medisch onderzoek de uitslag; astma!
Dat is in het kort hoe het mij verging. Er waren vaker signalen, zoals dat ik op de fiets mijn ouders belde en zij aangaven dat ik wel erg piepte. Het zou echter nog jaren duren voor ik stappen zou zetten. Ik moest eerst afgekeurd worden voor een duikopleiding, voordat ik tot het besef kwam dat ik iets moest. Dus ik ging aanmodderen met hardlopen en later boeken lezen over ademen.
Ik kon het zelf wel. Net als die eerste nachten dat ik wakker werd en te eigenwijs was om de huisarts te bellen. Begrijp me niet verkeerd, want ik heb toen zeker stappen gemaakt en mijn medicijngebruik was al zienderogen verminderd. Uiteraard in overleg met arts.
Tijd om door te pakken en dus besloot ik ademhaling nog serieuzer te nemen. Eerst volgde ik enkele diepe ademhalingssessies, waarbij ik na afloop echt moest bijkomen van de sessies. Het was pittig, maar zo’n gave ervaring dat ik instapte bij 2 trajecten om alle ins & outs te leren kennen over ademwerk en toe te kunnen passen. Bijna dagelijks oefen ik met verschillende technieken. Ook tijdens mijn hardlooptrainingen. Dat resulteerde dat ik een betere onbewust bekwame controle heb over mijn ademhaling dat ik van 8 seconden mijn adem nu ruim 25 seconden kan vasthouden na uitademing. En het groeit nog steeds.
Gisteren was ik weer bij die arts voor mijn periodieke astma controle. Ik stond versteld van die controle. De waarden van deze test zonder puffer waren bizar. Deze waren beter dan de test die ik enkele jaren eerder deed met puffer. Dat betekent dat de capaciteit van mijn longen zienderogen is verbeterd. Zie ook de afbeelding boven aan deze post.
En die oefeningen? Dat kost slechts 2 keer 5 minuten en daarnaast tussendoor vaak ook nog onbewust als onderdeel van mijn gewoontes. Dagelijks merk ik de effecten van die oefeningen. Of het nu is om rust te vinden in stressvolle situaties zoals na een pittig gesprek of om even een extra pomp energie te ervaren voor en tijdens een hardlooptraining.
Dat is geen zweverig gedoe, maar pure wetenschap. Alles hangt samen of jij vanuit stress ademt of vanuit rust. Doordat we continu bezig zijn ontvangen je hersenen continu prikkels. Daarbij werken we ook nog eens zogenaamd efficiënt door multitasken. En pauzes? Straks, want eerst even dit nog afmaken. Aan het einde van de dag bedenk je dat er eigenlijk geen pauze is geweest. Het lijkt effectief, maar dat is het niet. En dan in de avond plof je uitgeput op die bank al scrollend door social media of even een serie of wat films bingen. Tot je gaat slapen. Daarmee slaap je onrustig, omdat je lichaam nog vol bezig is met het verwerken van die prikkels.
Wat dit met ademhaling te maken heeft? Alles. Hoe meer je ‘aan’ blijft staan, hoe meer je in jouw zogenaamde ‘fight’, ‘flight’ of ‘fright’ modus blijft hangen en dat zorgt ervoor dat jouw stresshormoon cortisol continu wordt aangemaakt. Dat is voor even niet erg, maar als dat langere tijd op een dag gebeurd is dat zelfs schadelijk voor lichaam en mentale staat.
Het effect op jouw ademhaling is dat dit zorgt voor een oppervlakkige ademhaling en om dan extra lucht te krijgen hap je vaak ook nog naar lucht via een mondademhaling. De effecten zijn dat je daarmee sneller uitdroogt en jouw lichaam zuurstof en koolstofdioxide niet meer goed kan verwerken. Je raakt er letterlijk vermoeid van. Velen hebben niet voor niets last van vastzittende schouders en bovenrug, want die hoge ademhaling spant zorgt voor spanning in die spieren.
Misschien voel je die spanning nu al wel. Het is vaak inmiddels aangeleerd gedrag waardoor het onbewust zo plaatsvindt. En dat is precies waar ik afgelopen jaren beetje bij beetje aan gewerkt heb. Het optimaliseren van ademhaling en het bewust worden wat en waarom dit zo ontstaan is. Juist omdat het niet alleen iets fysieks is, maar samenhangt met mentale en emotionele uitdagingen.
Hoe het wel moet? Beginnen met door de neus te ademen en richting je navel. That’s it. Niets meer en niets minder. Dit is de basis. Het is niet moeilijk, maar het is wel het opnieuw aanleren van die natuurlijke ademhaling. Dat maakt het lastig, want gedrag veranderen is best een uitdaging.
Wil je meer weten? Schrijf je dan nu in voor de Lionesque nieuwsbrief en ontvang een uitgebreidere uitleg over deze basisademhaling of pak door met de komende Ademkracht Live! Daarin gaan we dieper in op de 3 niveaus van ademhalen aan de hand van praktische oefeningen;
‘Ademhaling van alledag, van stress naar rust en een extra boost bij inspanning’
En natuurlijk is er Lionesque Podcast S3E1: Leiders ademen eerst met Chris Rauwendaal, waarin we het uitgebreid hebben over hoe hij tot ademhaling is gekomen, maar ook ins & outs over de wereld en wetenschap van ademhaling. Nu in jouw favoriete podcastapp.
INSCHRIJVEN LIONESQUE NIEUWSBRIEF
Wordt onderdeel van de Lionesque beweging en leer als eerste over events, blogs, podcasts en meer.
